« La scène se joue non loin du lac Baïkal, où je vis, où j'aime, où j'ai la chance d'être aimé, à Irkoutsk, capitale de la Sibérie orientale. Des hommes cagoulés surgissent, c'est le matin. Ma fille crie. Elle a cinq ans. Je suis arrêté sous ses yeux, frappé ensuite avec science, interrogé, mais surtout frappé de ce mot ignominieux qu'il m'est pénible d'écrire : pédophilie. Sous les cagoules et dans l'ombre, des hommes veulent ma peau. Ils ont enclenché une mécanique de destruction, grossière et implacable, elle porte un nom, je le connais, le mot a été inventé par le KGB : Kompromat.Dans les geôles de Sibérie, je tente de comprendre. Dans l'hôpital psychiatrique où je suis plus tard enfermé, je tente de comprendre. On me promet quinze années de camp à régime sévère. L'histoire de mes évasions peut commencer.Nommer les personnages et les lieux importe peu. Je n'ai rien inventé. C'est un film, et ce n'en est pas un. C'est un roman, et ce n'en est pas un. Ce qui importe, c'est le moment de beauté où la littérature rend la vie plus intéressante que la littérature, ce qu'il faut, c'est l'attraper comme on attrape un poignard. La meute lancée à mes trousses craignait que tout finisse dans un livre. Le voilà. »

Lorsque Priscilla ramène dans son village écossais son nouveau fiancé, un dramaturge londonien, tout le monde est enchanté...sauf Hamish Macbeth, amoureux transi de la jeune femme. Mais ses affaires de cœur devront attendre: un des invités aux fiançailles de Priscilla, l'affreux goujat Peter Bartlett , est retrouvé assassiné pendant une partie de chasse à la grouse.

Au Havre, Mathieu a consacré sa vie à la librairie. Cela lui a valu un divorce et l'a empêché de voir grandir sa fille, Angélique. Passionné par son métier, il réussit pleinement jusqu'au jour où il s'effondre: c'est le burn-out. Il se réfugie à Saint-Adresse, dans la maison de son vieil ami César. Seule, Angélique le comprend et prend la mesure de la situation. Elle décide de veiller sur la librairie, quitte à négliger ses études. Tandis que Mathieu tente de trouver dans son passé l'origine du mal qui l'anéantit, la détermination d'Angélique pourrait bien l'aider à se reconstruire.

Micah Mortimer, la petite quarantaine routinière, coule des jours heureux dans un quartier tranquille de Baltimore. en voiture, au travail ou avec sa petite amie, il ne dévie jamais de sa route toute tracée- jusqu'au jour où il trouve Brink Adams qui l'attend sur le pas de sa porte. car L'adolescent fugueur en est sûr, Micah est son père biologique... Pour l'homme qui aimait ses habitudes, cette seconde chance sonne comme une malédiction.

Au Mamma Maria bar, ce bar du sud de l'Italie, il y a toujours quelqu'un. Les enfants qui rêvent devant le comptoir à glaces, ceux qui passent juste pour un café, les ados qui sirotent un soda. chez Maria, on vient chercher réconfort et bonne humeur. on vient partager un apéro, esquiver la solitude.

Tout oppose Lise, la mère, et Cerise, la fille. D'ailleurs, Lise voulait un garçon. A la mort d'Axel, mari et père adoré, les deux femmes se retrouvent en tête à tête, et se repoussent comme les aimants réfractaires. Mais une inconnue s'invite dans l'équation: la maladie d'Alzheimer: elle efface tout, même les ressentiments, et apporte des retrouvailles inespérées. Car il n'est jamais trop tard pour s'aimer...